South Miami Beach é uma pequena joia de arquitetura Art Déco, sol quente e brisa fresca. Foi também destino de inverno de muitos idosos nas décadas de 70 e 80. Durante a sua idade de ouro, mais de 20.000 “pássaros da neve” (aqueles que voam para o sul durante o inverno para escapar do frio nordeste) migrariam para o trecho de três quilômetros e meio de Shangri-La à beira-mar. Depois de anos de trabalho duro, sobrevivendo à depressão, à guerra e aos campos de concentração, os idosos judeus fizeram a peregrinação para o sul. A economia deprimida e os aluguéis baratos nos hotéis Art Déco em ruínas tornaram-no a escolha ideal para os aposentados com renda fixa. O calçadão da praia estava lotado de idosos, o som do iídiche enchia o ar enquanto as pessoas falavam em seu mammen loshen (língua materna).
O Haddon Hall Hotel era a última opção disponível para os idosos que desejavam permanecer em South Beach. O hotel em ruínas ofereceu aos idosos reassentados um lugar para morar a um preço relativamente razoável.
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